Святой архидиакон Стефан был старшим из семи диаконов, поставленных самими апостолами. Он стал первым христианским мучеником и пострадал за Христа в возрасте около 30 лет.
Исполненный благодати Святого Духа, апостол Стефан убедительно проповедовал христианское учение и всегда в спорах побеждал иудейских законоучителей . За это они оклеветали святого, и он был приведен на высшее иудейское судилище – синедрион.
Безбоязненно представ перед первосвященником и старейшинами, апостол убеждал их уверовать во Иисуса Христа. Разгневанные иудеи набросились на Стефана, вывели за город и побили камнями. Святой Стефан молился за своих убийц и просил Господа не ставить им это во грех.
Тело святого Стефана, брошенное на съедение диким зверям, тайно взял известный еврейский учитель Гамалиил и предал погребению в своем имении.
Тропарь Апостолу первомученнику Стефану.
Подвигом добрым подвизался еси, первомучениче Христов и апостоле, и мучителей обличил еси нечестие. Камением бо побиен от рук беззаконных, венец от яже свыше десницы приял еси, и к Богу взывал еси вопия: Господи, не постави им греха сего.
