Участники молитвенного шествия – всего их пятьдесят человек – прошли более трехсот километров, заходя в районные центры, села и деревни близ Нижнего Новгорода и совершая в храмах молебные пения.
Организатор крестного хода Сергей Петрович Цветков поясняет, что график движения меняется каждые пять-шесть лет. В нынешнем году Серафимо-Дивеевский монастырь стал последним пунктом в маршруте крестноходцев. С образом Божией Матери они прошли сегодня по святой Канавке и вечером на автобусе отправятся в обратный путь в Оранский Богородицкий мужской монастырь.
Сергей Петрович организует крестные ходы с Оранской Владимирской иконой Пресвятой Богородицы уже более пятнадцати лет. «Крестный ход – это часть моей жизни. Весь год жду его начала, провожу подготовительные мероприятия, согласовываю маршрут с настоятелем Оранского Богородицкого мужского монастыря архимандритом Нектарием (Марченко)».
Сам отец Нектарий, несмотря на свой почтенный возраст, – а ему 84 года –неизменный руководитель и участник крестного хода. В этом году среди крестоходцев есть и четверо ребятишек.
Сергей Петрович отмечает, что во время их продолжительного молитвенного шествия у всех было радостное и благостное настроение, с уст не сходила Иисусова молитва, прославляли также Пресвятую Богородицу: пели тропарь Оранскому Владимирскому Ее образу.
Традиция совершать крестный ход с Оранской Владимирской иконой Пресвятой Богородицы появилась в 1771 году, когда по всей Нижегородской губернии свирепствовала моровая язва. По просьбе верующих и с благословения преосвященного владыки Феофана чудотворный образ Пречистой Девы был доставлен в Нижний Новгород и крестным ходом обнесен вокруг кремля. После этого болезнь отступила. Благодарные нижегородцы дали обет ежегодно совершать торжественное шествие с иконой из Оранского монастыря и не нарушали его в течение почти 150 лет, до 1917 года. Благочестивая традиция была возобновлена в 2004 году.