Дивное Дивеево

После усекновения главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна тело его было погребено учениками в самарийском городе Севастии, а честная глава сокрыта Иродиадой в бесчестном месте. Благочестивая Иоанна, жена царского домоправителя Хузы, тайно взяла святую главу, положила ее в сосуд и погребла на горе Елеонской, в одном из поместий Ирода.

Через много лет поместье это перешло во владение благочестивому вельможе Иннокентию, который стал строить там церковь. Когда копали ров для фундамента, был обретен сосуд с честной главой Иоанна Крестителя. Иннокентий узнал о величии святыни по бывшим от нее благодатным знамениям. Так произошло первое обретение главы.

Иннокентий хранил ее с величайшим благоговением, но перед своей смертью, боясь, как бы святыня не была поругана неверными, он снова скрыл ее в том самом месте, где обрел. По кончине его церковь пришла в запустение и разрушилась.

Во дни правления Константина Великого, когда христианская вера стала процветать, двум инокам, пришедшим в Иерусалим на поклонение святым местам, дважды явился сам святой Предтеча и открыл место нахождения своей честной главы.

Иноки откопали святыню и, положив ее в мешок из верблюжьей шерсти, пошли к себе домой. По дороге они встретили незнакомого горшечника и дали ему нести драгоценную ношу. Не зная, что он несет, горшечник спокойно продолжал путь, Но ему явился сам святой Предтеча и велел бежать от нерадивых и ленивых иноков вместе с тем, что было у него в руках.

Горшечник скрылся от иноков и дома с почестями хранил честную главу. Перед смертью он запечатал ее в водоносный сосуд и передал сестре. С тех пор честная глава была преемственно хранима благоговейными христианами, пока ее обладателем не стал священник Евстафий, зараженный арианской ересью. Он совратил множество недужных, исцелившихся от святой главы, приписывая благодать своему еретичеству.

Когда его кощунство открылось, он был вынужден бежать. Закопав святыню в пещере близ Емессы, еретик рассчитывал впоследствии вернуться и снова овладеть ею для распространения лжеучения. Но Бог не допустил этого. В пещере поселились благочестивые иноки, а потом на этом месте возник монастырь.

В 452 году архимандриту этой обители Маркеллу святой Иоанн Креститель в видении указал место сокрытия своей главы. Это обретение стало праздноваться как второе. Святыня была перенесена в Емессу, а затем в Константинополь.
9 марта, в день первого и второго обретения главы святого Иоанна Предтечи, в храме в честь его Рождества состоялась встреча иконы с частицей его мощей. Святые мощи были привезены в храм из Иоанно-Богословского монастыря Рязанской епархии в декабре 2008 года. Специально для привезенной святыни в иконописной мастерской Алексея Анциферова был написан образ святого Иоанна Предтечи.

Торжественную встречу иконы, молебен и Литургию Преждеосвященных Даров в храме в честь Рождества Иоанна Предтечи возглавил Высокопреосвященнейший Георгий, архиепископ Нижегородский и Арзамасский.

По окончании Литургии Владыка поблагодарил всех собравшихся за молитвы, возносимые в храме в этот святой день:

«Этот день войдет в историю Нижегородской епархии, в историю храма, потому что сегодня мы встречали икону с частицей мощей величайшего из пророков, Крестителя Господня Иоанна.

На пути духовной брани нас часто посещает уныние, и чтобы в покаянных молитвах обрести поддержку, люди как в прошлые времена, так и сейчас обращаются к учителю покаяния Иоанну Предтече. Ему посвящены многие храмы и монастыри. Саровская обитель также начиналась с маленького храма в честь Усекновения главы Иоанна Предтечи. Поэтому, осознавая свою слабость и недостоинство, мы все же будем иметь упование на помощь этого великого святого и милость Божию».

Настоятель храма в честь Рождества Иоанна Предтечи протоиерей Сергий Шалатонов от лица клириков и мирян поблагодарил владыку Георгия за благословение и попечительство, благодаря которым храм обрел эту святыню.

«Иоанн Предтеча, грозный обличитель греха и всякой скверны, несомненно, поможет каждому обращающемуся к нему христианину», - сказал отец Сергий.

В знак благодарности и укрепления в архипастырских трудах настоятель преподнес Владыке икону святого Иоанна Крестителя.